Daniel Vázquez Díaz nació en Nerva (Huelva) el 15 de enero de 1882, en el seno de unafamiliaacomodada. Fue uno de los grandes pintores españoles del siglo XX.

Desde niño se interesó por el dibujo, pasión que contó con el apoyo de su madre, quien lo alentaba constantemente. En cambio, su padre quería que continuase en el comercio de tejidos. Estudió enSevillala carrera de Comercio, pero al mismo tiempo comenzó su formación artística de forma autodidacta. En esta ciudad estuvo influenciado por lapinturade El Greco, Zurbarán y Sorolla; y además, se contactó con Francisco Iturriño y Juan Ramón Jiménez.

En 1903 se fue aMadridpara estudiar en la Academia de San Fernando, pero como no lo consiguió, acudió al Museo del Prado para observar la obra de los grandes maestros, en especial, la de Zurbarán.

Antes de ir a París, Vázquez Díaz permaneció casi cuatro meses en Fuenterrabía, un pueblo del País Vasco, donde, impresionad por el paisaje, comenzó a desarrollar lapinturade paisaje. Pintó Impresiones del Atlántico -también llamado Azul desde el castillo de San Servando.

En 1906 se instaló en la capital francesa, donde conoció la obra de los impresionistas, de los postimpresionistas, de los nabis y de los simbolistas. Además, descubrió el cubismo, que se convirtió en una referencia constante en su obra. Además, aquí asimiló aspectos de las vanguardias radicales, pero supo conservar “un sentido de moderación clasicista”.

En 1918 regresó a España con una pintura simbolista. Participó en diversasexposicionesy logró gran éxito con su obra. Asimismo, creó su propio taller donde no sólo creaba sino también daba clases; algunos de sus discípulos fueron José Caballero, Díaz Caneja, Rafael Boti y Salvador Dalí.

Es, en definitiva, una de las figuras más representativas del panorama artístico español de la primera mitad del siglo XX, por su “esfuerzo renovador de la pinturaespañolaanterior a 1936”. Sus obras, paisajes y retratos, tuvieron una clara influencia del cubismo y de Cèzanne.

Tuvo gran importancia como retratista, de hecho sus primeras composiciones conocidas son retratos, como el dibujo del torero El Litri o los óleos titulados El chico de Nerva (1897) -de pequeño formato, que sufamiliadonó al Museo Español de Arte Contemporáneo- y El seminarista (1899).

Entre sus obras sobresalen los retratos de destacados artistas e intelectuales españoles del siglo XX, como: Pío y Ricardo Baroja (1925), Retrato de los hermanos Solana (1930), Miguel de Unamuno, Ortega y Gasset, Ramón Pérez de Ayala, César González-Ruano, Eugenio d’Ors, Gregorio Marañón, Margarita Xirgu, Rubén Darío, Antonio Machado, Juan Ramón Jiménez, Federico García Lorca, Juan de la Cierva, Ignacio Sánchez Mejías, Picasso, entre otros.

También sobresale supinturade paisajes, de la que se sirvió del cubismo y el impresionismo. En ellos su paleta es fría y clara, predominando los verdes, los azules y los malvas.

Fue la geografía vasca el escenario que cautivó al artista, quien pasó muchos veranos en Fuenterrabía pintando a orillas del Bidasoa. Vázquez Díaz llamó a estos paisajes Instantes, algunos de ellos son: los numerosos Paisajes de Fuenterrabía o Muros blancos en día gris. Además, realizó una serie dedicada a La Pedriza; y los paisajes más destacados son: Piedras junto al arroyo, Piedra y agua, La Pedriza mojada y Silencio.

En su trayectoria también se hallan los frescos que realizó para el monasterio de la Rábida (1930), sobre el Descubrimiento de América. Una de las obras más emblemáticas es, quizás, Las cuadrillas de Frascuelo, Lagartijo y Mazzantini (1936), propiedad del Museo Reina Sofía.

Murió enMadriden 1969.