La obra de este pintor y escultor colombiano se encuadra dentro del expresionismo figurativo, en donde la gordura de sus personajes es la característica principal. Nació en Medellín, Colombia, el 19 de abril de 1932. En 1948 empezó a trabajar como ilustrador del periódico El Colombiano. Ese mismo año, en su ciudad natal, realizó su primera exposición conjunta -Exposición de Pintores Antioqueños-.

Terminó sus estudios secundarios en 1950, y al año se instaló en Bogotá donde se contactó con los intelectuales de su país más importantes de la época. En 1952 viajó a España, donde estudió en la Academia de San Fernando de Madrid. Entre 1953 y 1955 viajó a Francia y a Italia, y en este último país estudió, en la Academia San Marcos de Florencia, pintura al fresco. En 1955 regresó a Bogotá, donde permaneció un año.

Estuvo en México donde estudió las obras de Rivera y Orozco, y en 1957 viajó a los Estados Unidos donde realizó una exposición individual en la Pan American Union de Washington. De vuelta en Bogotá, y teniendo tan solo 26 años, fue nombrado profesor de pintura en la Escuela de Bellas Artes de la Universidad Nacional de esa ciudad.

A mediados de la década del sesenta se instaló en Nueva York donde logró vender La Mona Lisa a los doce años (1959) al Museo de Arte Moderno de esta ciudad, con lo cual pudo obtener una cierta tranquilidad económica. Por esos años, además, empezó a exponer entre Europa, los Estados Unidos y Colombia.

Hoy Botero se divide su tiempo entre sus diversos estudios que tiene en New York, París, Italia y Bogotá. A partir de 1983 y hasta la actualidad expone por todo el mundo. Su obra está presente en varias ciudades, como: Londres, Roma, San Francisco, Filadelfia, Boston, Chicago, Basilea, San Juan de Puerto Rico, Berlín, Munich, Buenos Aires, Tokio, Milán, Nápoles, París, Montecarlo, Madrid, Moscú, Viena, Ciudad de México, Caracas, entre muchas otras ciudades.

Es uno de los pocos artistas que ha exhibido sus obras en varias de las avenidas y plazas más Famosas del mundo, como: los Campos Elíseos de París (en 1992), la Quinta Avenida de Nueva York (1993), el Paseo de Recoletos (de Madrid), la Plaza del Comercio (de Lisboa), la Plaza de la Señoría (de Florencia) y en las Pirámides de Egipto.

Entre sus cuadros se destacan: Rubens con su esposa (1965), Autorretrato según Velázquez (1986), La pica (1984), El quite (1988), Obispos muertos (1965), Dictador tomando chocolate (1969), Familias con animales colombianos (1970), Muerte de Ramón Torres (1986). Y entre sus esculturas sobresalen: Venus (1977), Perro, (1981), Soldado romano (1986), Mujer a caballo (1991), realizados en bronce, mármol y resina fundida.