España, aparta de mi ese cáliz. 1965

Manuel Viola nació en Zaragoza en el año 1916. Se inició en el arte como poeta en la revista Art, que fundó con Gracia Llimona, Leandro Cristófol y Crous Vidal.

Además de poeta y pintor, fue escenógrafo y teórico. En 1934 se fue a Barcelona para cursar Filosofía y Letras y adscribirse al grupo barcelonés Adlán. Alguna vez dijo, “soy un poeta fracasado. Esto de convertirme en pintor ha sido un accidente”.

En 1940 se instaló en París, dónde entró en contacto con el poeta surrealista Benjamin Perret, Picasso y el pintor abstracto henri Goetz. Al año siguiente, se trasladó a Normandía, donde inició su carrera de pintor. Participó en las publicaciones clandestinas del grupo surrealista La main à Plume. En 1944 realizó sus primeras obras al óleo.

En su vida estuvo con dos mujeres, Lorenza Iche, con la que se casó y tuvo una hija; y más tarde estableció otra relación con María Asunción Arroyo. En 1949 regresó a España, a Zaragoza; y pronto fijó su residencia en Torremolinos y más tarde en El Escorial.

Participó, bajo el seudónimo de Manuel, en diversas exposiciones colectivas, de las que se destacan españoles de la Escuela de París. En el año 1958 entró a formar parte del grupo El Paso.

A partir de entonces empezó a desarrollar su gran obra expresionista. En 1964 expuso en la Bienal de Venecia, y al año siguiente hizo su primera exposición individual, Manuel Viola, en la Sala de la Dirección General de Bellas Artes, Madrid.

En 1972, luego de haber expuesto en muchos lugares, como Oslo, New York, Venecia o Sao Paulo, se le realizó una muestra antológica en el palacio de la Lonja de Zaragoza. En 1980, con Pablo Serrano, recibió la medalla de Oro de Zaragoza.

Murió el 8 de marzo de 1987 en San Lorenzo de El Escorial. En 1989 se le realizó, en el palacio de Sástago, una antología póstuma. En definitiva, se trata de uno de los grandes pintores aragoneses del siglo XX. Obtuvo gran notoriedad en París, donde frecuentó a Hans Hartung, a Francis Picabia, entre los ya nombrados.