“Se existe para hacer o se hace para existir“, fue la consigna que marcó el trabajo de Jackson Pollock, el pintor estadounidense, padre el action painting.

Pollock nació en 1912 en Estados Unidos. Para 1929 se trasladó a New York donde estudió estudiar pintura en el Art Student’s League. En esos primeros se interesó por los muralistas mexicanos, dando origen a sus cuadros figurativos.

Pero pronto la forma comenzaría a desdibujarse en sus lienzos, dando paso a la experimentación con el color. Hacia finales de la década del ´40, conmovidos por la barbaridad de la Segunda Guerra Mundial, muchos artistas vuelven a cuestionarse el lugar del arte en la sociedad. Así es como los surrealistas abogan por una libre expresión del inconsciente.

Pollock, de este lado del charco, comienza a pensar que ya no queda nada más del mundo figurativo que el arte pueda plasmar, que se debe volver a la acción primigenia para reencontrar una estética. Es así como nace el action painting, que basado en las técnicas del splashing y el dripper, deja caer la interioridad y la turbación del artista sobre el lienzo.

Por primera vez en la historia del arte, ingresan signos caligráficos y trazos pictóricos en el plano del cuadro, elimándose por completo el concepto de composición. Famosas son las fotografías que lo muestran a Pollock encima de grandes lienzos, lanzando pintura o dejándola chorrear, cual vivo pincel cromático.

Estas escenas le valieron a Pollock el sobrenombre de Jack, the dripper, paráfrasis de Jack, the ripper.

El action painting y su búsqueda estética inundará el campo de la literatura, dando origen al movimiento más prolífero e irrevente de las letras estadounidenses: beat generation, con Keruac y Burroughs a la cabeza.

Con la misma furia que sus trazos, la vida de Pollock se apagará en 1956 , en un accidente automovilístico, después de largos años de alcoholismo y arte.